Le Népal, pays des cimes vertigineuses et des légendes himalayennes, attire depuis toujours les alpinistes en quête de défis hors norme. Parmi eux, Esteban « Topo » Mena, jeune guide de montagne équatorien, trace sa voie dans le monde de l’alpinisme extrême. Son rêve ? Réaliser la première ascension d’une nouvelle route sur le mont Everest. Mais comme souvent, la montagne réserve des surprises et des détours inattendus.

Un rêve sur Everest

Topo Mena, reconnu pour son expertise et son audace en haute montagne, s’associe à Cory Richards, photographe pour National Geographic et premier Américain à avoir gravi un sommet de plus de 8 000 mètres en hiver. Ensemble, ils se lancent dans l’ascension de la face nord de l’Everest, une voie inexplorée qui promet à la fois gloire et danger. Leur premier essai est un échec, mais leur détermination reste intacte. Ils promettent de revenir la saison suivante.

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Cependant, la pandémie mondiale ferme l’accès à la face nord d’Everest. Face à cette impasse, le duo décide de rediriger son ambition vers un sommet encore plus redoutable : Dhaulagiri, le septième plus haut sommet du monde.

Dhaulagiri : un défi encore plus grand

Dhaulagiri n’est pas seulement un sommet majestueux ; c’est un véritable test pour les alpinistes chevronnés. La nouvelle route qu’ils envisagent est réputée pour sa difficulté extrême et son risque d’avalanches élevé. Conscients que la tâche dépasse leurs forces à deux, ils décident d’inviter un troisième membre pour renforcer leur équipe.

Le choix se porte sur Carla Perez, équatorienne également, qui a marqué l’histoire de l’alpinisme en devenant la première femme à gravir Everest et K2 sans oxygène supplémentaire en une seule année. Sa présence apporte à la fois compétence et équilibre à l’équipe, mais aussi un nouveau regard sur ce que signifie vraiment risquer sa vie pour la montagne.

Au-delà de la performance : l’humain face à l’extrême

À mesure que l’ascension progresse, la montagne révèle sa face la plus cruelle. Les conditions sont implacables, et le stress lié au risque de mort imminent met l’équipe à rude épreuve. C’est là que le film trouve toute sa profondeur : au-delà du défi physique et technique, il explore les relations humaines, les liens d’amitié, et les tensions qui surgissent dans des situations extrêmes.

Le spectateur est invité à se poser la question universelle : pourquoi gravit-on des montagnes que l’on pourrait ne jamais redescendre ? Pour l’adrénaline, pour la gloire, pour le dépassement de soi… ou pour un mélange de tout cela ? Les climbers eux-mêmes doivent faire face à cette introspection, confrontant leur passion avec la réalité brute et impitoyable de l’Himalaya.

Une aventure à couper le souffle

Ce film est bien plus qu’une simple documentation sur l’alpinisme. Il capture la beauté sauvage de l’Himalaya, le courage de ceux qui affrontent l’inimaginable et les dilemmes émotionnels que les conditions extrêmes imposent. Entre amitié, amour, ambition et chance, l’ascension du Dhaulagiri devient une véritable épopée humaine, rappelant que chaque sommet conquis laisse derrière lui autant de leçons que de paysages à couper le souffle.

Pour tous les passionnés de montagne, d’aventure et d’histoires humaines intenses, ce récit d’ascension est un mélange parfait de frisson, de réflexion et d’inspiration.