Descente en rappel sur Abalakov : technique, matériel et bonnes pratiques en cascade de glace

Réaliser une descente en rappel en utilisant la technique des abalakovs est l’une des solutions les plus couramment employées après avoir terminé une cascade de glace. Économique en matériel, efficace et adaptée aux terrains glaciaires, cette méthode demande cependant rigueur, précision et expérience.
Dans cet article, nous allons détailler le principe de l’abalakov, le matériel nécessaire, les étapes de mise en place ainsi que les points de vigilance essentiels pour une descente en toute sécurité.

Qu’est-ce qu’un abalakov ?

Un abalakov (ou lunule) est un anneau réalisé directement dans la glace, à partir de deux trous reliés entre eux, dans lesquels on installe une cordelette ou directement la corde de rappel. Cette technique permet d’éviter de laisser une broche à glace à chaque relais, ce qui est particulièrement utile lors de longues descentes ou en terrain engagé.

La solidité d’un abalakov repose sur trois éléments fondamentaux :

• La qualité de la glace

• La précision de la réalisation

• Le respect des angles et des distances entre les trous

Matériel nécessaire pour réaliser un abalakov

Avant de vous lancer, assurez-vous de disposer du matériel adapté :

• Une cordelette d’un diamètre minimal de 7 mm

• Un crochet à abalakov, comme le MULTIHOOK

• Un couteau

• Une broche à glace longue, idéalement 21 cm

• Bien entendu, un minimum de compétences techniques et de dextérité est indispensable. La réalisation d’un abalakov demande de l’entraînement et ne s’improvise pas sur le terrain.

Les étapes de réalisation d’un abalakov

1. Préparation de la surface et premier trou

Commencez par choisir une zone de glace saine, compacte et homogène. Nettoyez la surface si nécessaire afin d’éliminer la neige ou la glace fragile.
Percez ensuite le premier trou à l’aide de la broche, en restant bien perpendiculaire à la surface.

2. Création du deuxième trou

Pour obtenir un angle optimal, percez le deuxième trou à une distance équivalente à environ la longueur de la broche (environ 21 cm).
L’objectif est de former un triangle équilatéral, ce qui permet d’obtenir un angle proche de 60 degrés, reconnu comme optimal pour la répartition des forces dans la glace.

Cette étape est cruciale : une mauvaise distance ou un angle incorrect peuvent fortement diminuer la résistance de l’abalakov.

3. Nettoyage et passage de la cordelette

Avant d’insérer la cordelette, il est vivement recommandé de nettoyer le fond des trous à l’aide du MULTIHOOK.
Cela permet d’éliminer les résidus de glace et d’assurer un passage fluide.

Faites ensuite passer la cordelette dans le premier trou, puis récupérez-la de l’autre côté à l’aide du crochet. Prenez le temps de vérifier que la cordelette coulisse correctement.

4. Fermeture de l’anneau

Pour fermer l’anneau, réalisez un double nœud de pêcheur, reconnu pour sa solidité et sa fiabilité.
Une fois le nœud serré, coupez l’excédent de cordelette avec votre couteau, en laissant toutefois une marge de sécurité.

Points de vigilance essentiels

La solidité d’un abalakov dépend :

• De la qualité de la glace

• De la distance entre les trous

• De l’angle formé

• De la longueur de l’anneau

Soyez extrêmement vigilant avec les abalakovs déjà en place. Ils peuvent présenter des dommages invisibles, dus au gel, au frottement ou à l’usure du temps. En cas de doute, il est toujours préférable d’en refaire un nouveau.

Descente en rappel sur abalakov

Pour la descente, faites passer la corde de rappel directement dans l’anneau.

Sécurisation du premier grimpeur

Afin de sécuriser la descente du premier grimpeur, il est possible de coupler l’abalakov avec une broche supplémentaire.
Attention : la broche de couplage doit être attachée aux deux brins de la corde de rappel, et non uniquement à l’anneau de l’abalakov. Cette configuration garantit une descente plus stable et plus sûre.

Rappels rapides : la technique de la lunule sèche

Pour gagner du temps et éviter de laisser du matériel en place, il est possible d’utiliser la technique de la lunule sèche.
Dans ce cas, la corde de rappel est passée directement à travers les trous de l’abalakov, sans cordelette.

⚠️ Attention toutefois au risque de gel de la corde :
Avant de vous engager, vérifiez systématiquement que la corde glisse librement dans les trous. Une corde gelée peut rendre la récupération impossible ou dangereuse.

Derniers conseils de sécurité

• Assurez-vous de solidement attacher vos piolets à votre harnais lors de la descente

• Vérifiez systématiquement chaque installation avant de vous engager

• Ne négligez jamais l’état de la glace, même en fin de course

Remerciements

Un grand merci à Robert La Fondue pour cette démonstration claire et pédagogique de la technique de l’abalakov.

L’équipe Outwild.fr